Пелети (гранули)
Паливні гранули — екологічно чисте паливо з вмістом золи, як правило, не більше 3 %. При виробництві пелет в основному використовуються відходи лісопильних виробництв і сільського господарства, які раніше в основному вивозилися на звалища і гнилі, а по закінченні декількох років починали горіти або тліти.
Деревні гранули високої якості (білі і сірі) використовують для опалення житлових будинків шляхом спалювання в гранульних котлах, печах і камінах. Вони, як правило, бувають діаметром 6-8 мм і довжиною менше 50 мм. В Європі їх частіше продають в 15-20 кілограмових мішках. Крім опалення сучасні малі паросилові установки з котлами на пелетах можуть також спільно з теплом виробляти електроенергію. Наприклад, в Росії налагоджено виробництво таких систем з малими паровими аксіально-поршневими двигунами потужністю від 6 до 60 квт.
Попит на деревні брикети та гранули, обладнання для їх спалювання і виробництва зростає пропорційно цінам на такі традиційні види палива, як нафта і газ. У деяких країнах Європи, де ринок альтернативних джерел енергії найбільш розвинений, гранулами опалюється до 2/3 житлових приміщень. Таке широке поширення пояснюється і екологічністю цього виду палива — при згорянні викиди CO2 рівні поглинання цього газу під час росту дерева, а викиди NO2 і летких органічних компонентів значно знижені завдяки використанню сучасних технологій спалювання.
Темні гранули з великим вмістом кори спалюють в котлах більшої потужності з метою отримання тепла та електричної енергії для населених пунктів та промислових підприємств. Темні гранули можуть бути більшого діаметру. Їх продають навалом партіями від двох-трьох тисяч тонн і більше.
Крім використання за прямим призначенням, паливні гранули (їх світла, необпалена різновид), завдяки своїй гігроскопічності, хорошому утримання запахів і здібності сильно розширюватися при намоканні (пара пригорщею гранул дає шар тирси об'ємом декілька десятків кубічних сантиметрів) отримали широке застосування в якості наповнювача для котячих туалетів.
Паливні гранули — екологічно чиста паливо з вмістом золи, як правило, не більше 3 %. При виробництві пелет в основному використовуються відходи лісопильних виробництв і сільського господарства, які раніше в основному вивозилися на звалища і гнилі, а по закінченні декількох років починали горіти або тліти.
Однак, якщо в місці зростання сировини навколишнє середовище містить токсини або радіоактивні речовини, то при спалюванні гранул ці речовини можуть бути розпорошені в атмосферу.
Оскільки не містять пилу і спор, гранули менш схильні до самозаймання і не викликають алергічну реакцію у людей
Гранули відрізняються від звичайної деревини високою сухістю (вологість 8—12 %, а вологість сирих дров — 30—50 %) і більшою приблизно в півтора рази щільністю, ніж дрова. Ці якості забезпечують високу теплотворну здатність в порівнянні з тріскою або дровами — при згоранні тонни гранул виділяється приблизно 3,5 тисяч кВт·ч тепла, це майже в два рази менше, ніж при згоранні тонни кам'яного вугілля, в півтора рази більше, ніж у звичайних дров всього в два рази (майже в три рази) менше, ніж при використанні газу, мазуту або дизельного палива.[2]
Низька вологість — це не тільки перевага гранул як палива, але і проблема їх виробництва. Сушка може виявитися однією з основних статей витрат при виробництві паливних матеріалів з відходів деревообробки. Крім того, в залежності від виробництва, збирання, сортування та очищення сировини також можуть спричинити додаткові витрати. Процес сушіння важливо ретельно спланувати, що дозволить зменшити ризики, пов'язані з якістю готової продукції, її собівартістю і пожежонебезпекою виробництва. Кращим варіантом є виробництво біопалива з сухої стружки.
Одне з найважливіших переваг гранул висока і постійна насипна щільність, що дозволяє відносно легко транспортувати цей сипкий продукт на великі відстані. Завдяки правильній формі, невеликому розміру і однорідної консистенції продукту гранули можна пересипати через спеціальні рукави, що дозволяє автоматизувати процеси навантаження-розвантаження і також спалювання цього виду палива.
Для ефективного використання паливних гранул потрібен особливий вид печі: пелетний котел.
